A Presidente da Assembleia Legislativa da Madeira, Rubina Leal, marcou presença na Sessão Solene comemorativa do 99.º aniversário da Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários Madeirenses, destacando, no seu discurso, quase um século de coragem, dedicação e serviço à comunidade. A Presidente interveio na dupla condição de líder do Parlamento Madeirense e de Vice-Presidente da Direção da própria Associação, sublinhando a ligação profunda que mantém com esta instituição.
Na sua alocução, a Presidente afirmou que estes 99 anos representam “uma missão que nunca cessou desde 1926: proteger vidas, bens e o território”. Sublinhou que os Bombeiros Voluntários Madeirenses constituem hoje a maior corporação da Região, com cerca de 140 elementos no ativo, reunindo profissionais e voluntários “que assumem diariamente, com humildade e bravura, o compromisso de estar ao serviço da população”. Realçou ainda o caráter misto, diverso e preparado da corporação, que “representa tão bem o que significa ser bombeiro: disponibilidade absoluta, entrega, competência e humanidade”.
Recordando o papel decisivo dos bombeiros em cenários de incêndios florestais, cheias, acidentes e situações de emergência, a Presidente evocou o espírito de missão daqueles “que partem para o risco quando todos procuram a segurança”, sublinhando também o contributo da corporação em missões internacionais, levando consigo “a coragem e o profissionalismo que distinguem esta casa”.
Durante o discurso, houve ainda espaço para reconhecer figuras fundamentais para a história da Associação. A Presidente prestou uma homenagem especial ao Comandante Rui Pedro, cuja carreira de mais de cinco décadas, incluindo vinte e sete anos como Comandante da Corporação, considerou “absolutamente incontornável”. Sublinhou a sua liderança, serenidade, visão estratégica e exemplo humano, afirmando que continua a ser uma referência regional e nacional e que, como Presidente da Direção, mantém “a mesma dedicação que sempre o acompanhou”.
Rubina Leal dirigiu igualmente uma palavra de reconhecimento ao Dr. Alberto João Jardim, Presidente da Mesa da Assembleia Geral da Associação, destacando “a sua dedicação à causa dos bombeiros, o seu apoio institucional e humano e a sua voz experiente e determinante para valorizar esta casa”.
A Presidente lembrou ainda os novos desafios que se colocam às corporações de bombeiros, nomeadamente os riscos associados às alterações climáticas, a complexidade crescente das operações e a necessidade de reforço de meios, preparação e tecnologia. Nesse contexto, reafirmou o compromisso político da Assembleia Legislativa da Madeira em promover iniciativas e decisões que valorizem o trabalho dos bombeiros. Enquanto membro da Direção, assumiu o empenho pessoal em continuar a apoiar a instituição e as condições necessárias ao cumprimento da sua missão.
Antes de concluir, felicitou os agraciados na Sessão Solene, dirigindo-se depois diretamente aos bombeiros presentes: “A vossa bandeira é a bandeira da esperança. A vossa farda é o símbolo da coragem. A vossa missão é uma lição de humanidade para todos nós.” Encerrou destacando que estes 99 anos são “um tributo ao passado, uma celebração do presente e um compromisso com o futuro”, apelando à continuidade da união entre corporação, direção, instituições e comunidade.