A Presidente da Assembleia Legislativa da Região Autónoma da Madeira, Rubina Leal, participou na grande parada da Festa do Santíssimo Sacramento, em New Bedford, um dos momentos mais marcantes daquela que é reconhecida como a maior celebração da cultura portuguesa realizada fora de Portugal. Milhares de pessoas encheram as ruas da cidade norte-americana numa demonstração de orgulho, união e profundo sentimento de pertença, evidenciando a forma como a comunidade madeirense e os seus descendentes continuam a preservar e a celebrar as suas raízes, mesmo a milhares de quilómetros da Madeira.
Na intervenção que dirigiu à comunidade, Rubina Leal afirmou que “há momentos que nos ficam para sempre no coração” e sublinhou que esta festa demonstra que “a Madeira não termina nas suas fronteiras geográficas”, vivendo em cada família, em cada voluntário, em cada festeiro e em cada nova geração que mantém viva a língua, as tradições e a cultura madeirense. A Presidente salientou que a Festa do Santíssimo Sacramento representa uma obra coletiva construída ao longo de 110 anos por sucessivas gerações que nunca deixaram desaparecer este sonho, transformando-a num dos maiores símbolos da ligação da diáspora à sua terra de origem.
Rubina Leal enalteceu ainda o papel do Clube Madeirense do Santíssimo Sacramento, considerando que a sua capacidade para organizar um evento desta dimensão constitui um exemplo notável da força do movimento associativo madeirense e do extraordinário espírito comunitário que caracteriza esta comunidade. A Presidente deixou uma palavra de profundo reconhecimento aos dirigentes, festeiros, patrocinadores e às centenas de voluntários que, ano após ano, dedicam o seu tempo, esforço e generosidade para tornar possível esta celebração. Sublinhou que é esta capacidade de unir pessoas, mobilizar gerações e trabalhar em conjunto, de forma voluntária e solidária, que faz da Festa do Santíssimo Sacramento um exemplo inspirador de participação cívica e um património coletivo que honra a Madeira, Portugal e toda a diáspora.
Na parte final da sua intervenção, a Presidente do Parlamento Madeirense destacou que ser emigrante nunca significou deixar de ser madeirense, mas antes levar a Madeira no coração, na fé, na cultura e nas tradições. Sublinhando que a distância nunca enfraqueceu este sentimento de pertença, afirmou que é precisamente graças ao exemplo transmitido pelos pais e avós que as novas gerações continuam a conhecer e a amar a terra das suas origens. Em nome da Região Autónoma da Madeira, Rubina Leal agradeceu à comunidade por manter viva a identidade madeirense além-fronteiras e por continuar a demonstrar, através do associativismo, da solidariedade e do voluntariado, que as raízes se fortalecem quando são vividas em comunidade. Concluiu com uma mensagem de grande emoção: “A Madeira tem saudades de vós. A Madeira orgulha-se de vós. E a Madeira será sempre a vossa casa.”